當今社會，隨著生活節(jié)奏的加快及職場壓力的增大，處于亞健康生活狀態(tài)和患上慢性病的人日益增多。食品的保健功能已經(jīng)成為人們普遍關(guān)心的熱門話題，功能性食品的市場潛力巨大。
功能食品引導著未來市場的發(fā)展方向，其目標功能主要滿足以下方面：①以公眾健康為目標的領(lǐng)域，公眾關(guān)心的是控制體重、增強免疫力等功效;②以降低慢性病風險為目的的領(lǐng)域，則著眼于通過功能食品輔助藥物減輕癥狀、降低患病的風險;③以提高機體狀態(tài)和提高精神狀態(tài)為目的的，則傾向于提供能量的功能性食品，其中以運動營養(yǎng)食品和飲料熱門。
作為在功能性食品工業(yè)中應用的海藻酸鹽主要的品種包括：海藻酸鈉、海藻酸鉀、海藻酸銨、海藻酸鈉-海藻酸鈣復鹽、海藻酸銨-海藻酸鈣復鹽和海藻酸丙二醇酯。
海藻酸鈉是一種可食而又不被人體消化的大分子多糖，它在腸胃里具有吸水性、吸附性、陽離子交換和凝膠過濾作用，對人體新陳代謝起到獨特的調(diào)節(jié)效果，增加飽腹感，健康減肥;加快腸胃蠕動，預防便秘。
經(jīng)過低分子化的海藻酸鹽具有更強的生物活性，具有明顯的保健作用。
海藻酸鈉的保健功能可用作低熱值保健食品和療效食品。制作海藻酸鈉保健食品，通常將海藻酸鈉與輔料混合后，加水溶解，混合均勻，制成顆粒狀、面條狀或纖維狀食品。下面以減肥飲料為例。
參考配方
海藻酸鈉：1.5%~3.0%,羧甲基纖維素鈉 10%~80%，葡萄糖/蔗糖 3%~50%，乳酸鈣1.0%~25%。
海藻酸鈉自身獨特的性能和功效獲得功能食品研發(fā)生產(chǎn)者的大力推崇，具有其他食品原料不可取代的優(yōu)勢。海藻酸鈉這一人類從海洋中獲得的功能性多糖在功能食品領(lǐng)域的應用正日漸豐富。
